「そういえば、夕飯、どうするんだい？うちで食っていくのか？」

しばらく世間話等、取り留めのない話をしていると、１８号が悟飯とビーデルに尋ねた。
悟飯がはっと気付き時計を見てみると、既に時計の短針は６を回っていた。

「うわ！もともと来るのが遅くなっちゃったけど、もうこんな時間になっちゃってたんだ！
　すみません！長居しちゃって！！」

「ま・・・待てよ悟飯！別に用事がある訳じゃないんだろ？じゃあ遠慮せずに食ってけよ！」

慌てて立ち上がり帰ろうとしている悟飯を、これまたクリリンも慌てて止める。

「え・・・でもいいんですか？僕、結構食べますよ・・・・・？」

うぐっ、と一瞬引いたクリリン。

「い・・・いいじゃねえか！一緒に食事だなんて滅多にないんだし！
　な？いいよな１８号？」

「私は別に構わないよ。」

「マーロンも皆で一緒に食べた〜い！」

ビーデルの裾を掴み、離さないマーロン。

「・・・だ、そうだ。な？いいだろ？悟飯。」

一度１８号とマーロンの方を向いたクリリンが悟飯に再び視線を戻す。

「じゃ・・・じゃあ、お言葉に甘えさせていただきます。ビーデルさんも大丈夫ですか？」

「ん、私は平気。あ！でも１８号さん！私もお手伝いしますね！」

「そうしてくれると助かるな。」

そう言って１８号は立ち上がり、クリリンにマーロンを預けると
ビーデルと共に台所へと向かっていった。

「な〜悟飯。お前達ホントにただの友達なのか？」

　　　　　ブハッ！！

「あ！きったねえ！！何するんだよ！！」

「ちべた〜い！」

２人を見送った後、クリリンが悟飯に尋ねた。
その問いに思わず悟飯は口に含んでいた紅茶を噴出し、そしてその噴出された紅茶が
見事クリリンとマーロンに強めのシャワーとなって降り注いでしまったのだ。

「す・・・スミマセンスミマセン！！！」

わたわたと、悟飯は布巾で辺りを拭く。

「で・・・でもクリリンさんがそんなこと聞くから悪いんですよ！」

「な〜に言ってるんだよ。あ！そうか！そんなに動揺するって事は・・・・」

「クリリンさん！？僕達はそんなのじゃ・・・・！」

必死にクリリンを止めようとする悟飯。
しかし事実はともかく、そういったことについて人から何かを言われてしまうと
純情な悟飯は赤くなってしまう。

「わ〜〜タコ！お兄ちゃん真っ赤なタコ！！」

「マ・・・マーロンちゃん・・・・。」

「いいじゃねえか悟飯。自分の気持ちに素直になることは大切だぞ？？」

「――――――！！」

憐れ純情悟飯。クリリンの言葉に顔面から噴火の如く湯気を出してしまって
言葉にもならないくらい動揺してしまっている。

そんなこんなでクリリンが悟飯で遊んでいたのだが、
しばらく経つと、２人は台所で夕飯の準備をしている１８号とビーデルの方へと目をやった。

「なあ、悟飯。オレな、実は亀仙流にはいって武術を始めた理由って、女の子にモテたかったからなんだ。
　疚しい理由だろ？ハハハ！」

「え！」

唐突なクリリンの話とその内容に驚く。

「強くなったら女の子にモテるんじゃないかな〜って短絡的な考えがあってさ。」

「は・・・はぁ・・・。」

クリリンが何を言いたいのかが分からず、とりあえず返事を返す。

「でもよう、今のオレのカミさんったらオレより強いんだもんな〜！
　なんか男の方が強くなくちゃいけないって先入観のあった自分が少し馬鹿馬鹿しくなっちゃったよ。
　結局そこに必要なのは愛だもんな！愛！愛があればなりふりなんか構わないってもんよ！」

「愛・・・・ですか・・・。」

自分が語っているわけでもないのにまた再び赤くなる。
しかし赤くなりながらも、悟飯にはこうして堂々と語れるクリリンが格好良く見えた。

「だからよ、お前達もさ・・・・・・・」

「ぼ・・・・・・僕達も・・・・・・・・・・？」

頭の後ろでクリリンが手を組み、ソファーにボスンともたれかかる。
悟飯もそれを目で追った。

「・・・・・・・・・・・・。」

「・・・クリリンさん？」

何故かの沈黙。不思議に思い、再び悟飯が尋ねる。

「クリリンさん？」

すると、クリリンは額に汗を浮かべながら答えた。

「・・・・あ〜〜・・・・・・スマン・・・。実はただ自分が今幸せだって惚気たかっただけだったんだ。
　そこからお前達の話に繋ごうと思ったんだが…やっぱり直には思いつかないな〜あはは〜。」

　　　　　　ズベッ！

「・・・・・お兄ちゃんダイジョウブ〜？」

思わずズッコケてソファーから落ちてしまった悟飯に、心配そうにマーロンが声をかける。

「ク・・・・・クリリンさん・・・・・。」

「なんだよ〜いいじゃねえか！偶には惚気の一つくらい言ったってよ。
　そんかし、いつでもお前の惚気聞いてやるからさ〜〜！」

「もう！クリリンさん！」

面白い…悟飯を見て、そう思わずにはいられないクリリンであった。

「それじゃあご馳走様でした！！」

「長居してごめんなさい。」

空はすっかり星々で輝いている頃、悟飯とビーデルは夕飯を食べ終えカメハウスから帰ろうとしていた。

「こっちこそ引き止めてゴメンな！悟空とチチさんに宜しく言っといてくれ！あ、悟天にもな！」

「はい！」

悟飯、ビーデルの順に舞空術で空に浮く。

「ば〜いば〜い！」

１８号に抱えられながら、マーロンが身を乗り出して少しすつ上昇していく２人に大きく手を振った。

「それじゃあ、本当にお邪魔様でした！」

そして2人は、ビーデルのその一言を機に、一気にスピードを上げていき、そして瞬く間に
クリリン達の視界から消えていった。

「は〜・・・あの子も舞空術、結構うまくなったもんだな〜！」

「今日はゴメンねビーデルさん。遅くまでつき合わせちゃって・・・・」

「ううん！全然構わないわよ！私も楽しかったし。それに遅いって言ってもまだ８時じゃない！
　そんなに気にしないで！」

遠くに小さな光が連なって見えてくる。もう陸地が近い証拠だ。
２人は一言二言会話をすると、再び前を見て、その夜景を楽しんでいた。

ふと、悟飯がビーデルの方を向く。
ビーデルは気付いていないらしく、海面に写る月や星を見て興奮している。
そんなビーデルの横顔を見ていると、悟飯の脳裏に先程のクリリンの言葉が浮かんできた。

（さっきのクリリンさん・・・幸せそうだったなぁ・・・・。僕にもああいう風に幸せだって堂々と言える時が
　来るのかなぁ・・・・・）

（ん？ぼくったらどうしてビーデルさんを見てそんなこと思うんだ！？）

　　　　　　　　　―――――結局そこに必要なのは愛だもんな！愛！

再びクリリンの言葉が頭を過ぎる。

（え？・・・・・え！？）

悟飯は自分の頬が少し火照っていることに気が付いた。

（ど・・・どうしたんだろう・・・今日の僕、なんだかおかしいや・・・・・・・）

ふるふると頭を振る。

（帰ったら早く寝よう・・・・）

悟飯が振っていた頭を止めて、前をみたその時だった。

「どうかしたの？」

「うわ！！」

「・・・・そんなに驚かなくてもいいでしょ。」

不意に話し掛けられ、ビクッとしてしまった悟飯に
ビーデルはちょっと怒った口調で話した。

「す・・・・すみません。」

「ま、いいわよ。」

そして2人はまた、唯黙々と空を飛び始めた。
そしてしばらくすると、ビーデルが悟飯に話し掛けた。

「ねえ、今日さぁ、カメハウスに行って思ったんだけど、クリリンさんと１８号さん、
　幸せそうだったわね。」

「そうですね。僕もクリリンさんに惚気聞かされちゃいましたよ。」

「フフ。私も１８号さんと一緒に居たんだけど、１８号さん、口には出さなくても
　ああ、クリリンさんのこと思ってるんだな〜って実感しちゃった。だってクリリンさんのために
　新しい料理に挑戦していたみたいなんだもの！」

「へぇ〜！」

過去の１８号を知っている悟飯は、ビーデルの１８号について色々と話す内容に
心底驚いているようだった。

「でね、私、そんなクリリンさんと１８号さんを見て、羨ましかったな。」

「羨ましい？」

「うん。私も2人みたいに幸せになりたいな、て。」

正面を向いたままでビーデルはニコッと笑った。

「・・・・・・・・・悟飯君？」

なんだか妙な間があったので、悟飯の方を向いて見ると
悟飯が自分の方を向いていることにビーデルは気が付いた。

「悟飯君？」

不思議に思って聞き返す。

「・・・なんか・・・・。」

「え？」

「なんか、今僕と同じ事をビーデルさんが思っているんだなって思ったら・・・・・。」

「思ったら？」

「・・・・・・・・・・」

「悟飯君？」

なにやら思案顔な表情をする悟飯。
しかし次の瞬間にはニヘラと笑い、頬をかいていた。

「ん〜〜・・・・・よく分かりません。」

　　　ガクッ

思わず力が抜けるビーデル。

「な・・・なんなのよもう！中途半端は気になるじゃない！」

「す・・・すみません！僕も良くわからなくて・・・・・」

少し、ビーデルがプクッと膨れるが、悟飯は申し訳なさげに笑うしかなかった。

「う〜〜〜・・・いいわ！もう！それにもうそろそろ別々にならなくちゃいけないしね。」

そう、ビーデルの舞空術がかなり上達したおかげで、２人はもうサタンシティとパオズ山へ
の分岐点まで来ていたのだった。

「あった言う間でしたね。」

「ふふ。少しは私の舞空術も早くなったのかな？」

嬉しそうに笑うビーデル。

「これも悟飯君のおかげだね！」

「そんな、ビーデルさんの頑張りの賜物ですよ。」

そして２人ともニコッと笑うと少しづつはなれて行き、
完全に垂直な位置へとなっていった。

「それじゃあ！また明日学校でね！」

「はい！ビーデルさん、お気をつけて！」

「バイバ〜イ！」

そう言って、ビーデルはサタンシティの方角へと飛んでいき、見る見るうちに小さくなっていった。
そして後には、そんなビーデルの後姿を見、思案投げ首をしながら腕を組んでいる悟飯が残された。

後々になってようやく本人は’良く分からない’＝’嬉しい’ということに気が付いたのだが、
この日、悟飯は初めて自分の気持ちに気付きかけたようだった。

前へ

やっぱり前後ものはこっちかということで
「のべる２」からもってきてしまいました（＾＾；
い・・・・一日でここまで書くとやっぱり辛かったかも(笑)

のべるるーむへ

ほーむへ